14/05/2007
Este segundo artículo que os presento sobre cuestiones de tecnología, es también una exposición divulgativa, pretendo que sirva para que os hagáis una idea de cómo se unen y dónde están los equipos electrónicos que hacen posible todas las comunicaciones hoy en día.
Antes de nada es conveniente dejar claros algunos conceptos importantes que ayudarán a entender este artículo y otros siguientes.
Como muchos sabéis, las telecomunicaciones son esa parte de la ciencia –hoy en día se habla de Tecnologías de la Información y la Comunicación TIC´s, donde electrónica, telecomunicaciones e informática han convergido en la misma idea, en un mismo mercado/objetivo- que se encarga del envío de la información de modo fiable entre el emisor y el destinatario, con este objetivo y de forma histórica se ha hablado de dos formas de hacerlo: una de ellas que es la más clásica es la que llamamos en este mundillo por "conmutación de circuitos", en este modo de establecer contacto entre el emisor y el destinatario, antes de que el payload (tráfico portador por el que se paga, por ejemplo la voz) pueda fluir entre los extremos, es necesario que exista una negociación previa que llamamos señalización en inglés signalling para que el "camino electrónico" que va a seguir la señal eléctrica portadora del payload quede establecido previamente. Es claramente el caso de la red telefónica convencional, antes de que las muestras de voz lleguen a su destino, es necesario efectuar una serie de acciones previas que son: descolgar, esperar tono de invitación a marcar, marcar, esperar tono de llamada y esperar descuelgue del abonado llamado. Cuando comenzamos a hablar, el camino que va a seguir la voz está establecido y además es invariable en el tiempo hasta que volvamos a establecer una nueva comunicación.
La otra forma de comunicación se establece por "conmutación de paquetes" que es más propia de la informática y las redes de ordenadores y hoy en día es la que está en auge, destacar que es en la que se basan todas las redes actuales y todos las nuevas inversiones que se hacen, un paquete, es un conjunto finito de bits que forman una unidad de información de comunicación, aunque es un concepto algo ambiguo, es eso y nada más, a veces se asocia también al concepto de frame (trama en castellano) pero habría que decir que trama es un conjunto de bits que se transmiten todos seguidos en el tiempo, por lo tanto, un paquete puede ser dividido en tramas. En este modo de comunicación, el emisor tiene la dirección (el nombre o cualquier dato) del destinatario pero no toma acciones previas para establecer el camino, sino que envía el paquete y "espera" que llegue a su destino. Como no podría ser de otro modo, el ejemplo claro de este modo de comunicación es la red de redes: Internet a la que dedicaré en exclusiva el siguiente artículo. En este tipo de comunicación, además del payload, en el paquete se incluyen bits de señalización para que el paquete pueda ser conducido a su destino.
Los procedimientos lógicos que se utilizan para señalizar los paquetes en las redes se conocen con el nombre de protocolos, los protocolos son en
prácticamente el 100% de los casos, mecanismos software (programación) que obedecen a un comportamiento finito y bien conocido; a nivel de programación se habla de autómatas o FSM´s (finite state machines); éstos son realmente entelequias software que definen el comportamiento a base de estados y eventos, como su número es determinado por eso se dice que son finitos, a cada estado del protocolo pueden llegarle un número finito de eventos como entradas (generalmente suelen ser estímulos) que producen un número finito de salidas conocidas como transiciones. Si los autómatas no fueran finitos, los sistemas serían impredecibles e inestables y por lo tanto imposibles de determinar.
En el año 1969 y en plena guerra fría, el Pentágono solicitó a la Universidad de Berckeley (California) que estudiara la posibilidad de diversificar el almacenamiento en distintos ordenadores de la información confidencial sensible de ser expiada por la URSS (nace la necesidad de comunicación entre ordenadores) y que diseñe la posibilidad de disponer de varias rutas (concepto de red de paquetes) en las comunicaciones para que en el caso de que alguna de ellas fuera inutilizada por el enemigo, hubiera otras alternativas. Si a esto se le une el hecho de que los laboratorios Bell acababan de poner en marcha los protocolos TCP/IP entre máquinas, estamos en los prolegómenos de ARPANET red madre de la actual Internet.
En el año 1983 (como veis hace 4 días) y con objeto de modelar la definición e implementación de los protocolos, el ISO (Internacional Standardization Organization, instituto internacional normalizador de telecomunicaciones) publica una serie de normas en las que estratifica y divide las cuestiones de comunicación y protocolos en "capas" con la pretensión de que los fabricantes hagan equipos compatibles entre ellos y evitar la imposición de protocolos "de facto" que fue el caso de los protocolos TCP/IP; este modelo no ha sido capaz de imponerse en el mercado de fabricantes de redes pero ha servido para proporcionar mecanismos y estudiar los problemas de las comunicaciones de un modo más sencillo, se le conoce como stack OSI (openned system interconnection) o pila OSI donde se especifican las siguientes capas numeradas desde la 1 hasta la 7: física, enlace, red, transporte, sesión, presentación y aplicación. Cada una de ellas tiene una definición, pero no voy a decir nada porque son abstracciones bastante complejas, especialmente en las capas superiores y no es una información excesivamente relevante. Además estableció el concepto teórico de C/S ó Client/Server (cliente/servidor) en las comunicaciones que ya contaré en un artículo próximo sobre SW (software) y sistemas operativos, este es un concepto importantísimo en el mundo de la programación. Cada uno de los protocolos que pertenecen a cualesquiera de estas capas, ofrecen como servidores servicios a los protocolos de la capa superior mediante el uso de primitivas y como clientes hacen lo propio con los protocolos de la capa inferior.
Por último voy a introducir el concepto de ancho de banda, se entiende por él como la capacidad que presenta un medio para admitir señales eléctricas de una velocidad máxima determinada para la que la distorsión (malformación) que se introduce a la señal sea aceptable en términos de calidad. Aquí como en muchas otras cosas se aplica lo del cuanto más,
mejor. El ancho de banda se aplica a las redes, pero también a los conductores, así por ejemplo y siguiendo el criterio de menor a mayor ancho de banda tendríamos por ejemplo: el hilo de cobre, el par trenzado, el cable coaxial (como el de la TV), la fibra óptica.... Cuanto más compleja es la aplicación que queremos transmitir, mayor ancho de banda necesita y por lo tanto es más costoso en términos económicos. Existen técnicas de reducción de la velocidad binaria de las señales para ahorrar ancho de banda y por lo tanto dinero y las redes modernas hacen un uso intensivo de ellas, por ejemplo es el caso de la TDT (televisión digital terrestre) que ya comentaré cómo lo consigue.
Y después de esta serie de conceptos un tanto abstractos, hablaré del tema de redes más específicamente. Lo primero que habría que decir es que en tecnología la definición de redes es complicada porque no tienen fronteras claras, límites. La red podría ser el conjunto de conductores que unen los equipos electrónicos, ó estos y los equipos.... o la tecnología que emplean... Hay muchas formas de poder clasificar y determinar las redes pero hay una que es infalible y es: toda red debe de incluir mecanismos y componentes hasta la capa 3 inclusive de la pila OSI de comunicaciones sean software y/o hardware (circuitos). Se habla de redes públicas y privadas; de redes LAN (local area network o red de aéra local), de redes MAN (metropolitan area network o red de ártea metropolitana, entorno de ciudad) y de redes WAN (wide area network o red de área ancha que viene a significar nacional). Se habla de redes wireline (cableadas) ó wireless (inalámbricas), como digo, hay mucho criterios.
Muchas personas no saben dónde, cómo se guardan, se mantienen y se unen los equipos electrónicos que hacen posible todo esto, pues la respuesta es que depende, en nuestro país, Telefónica es la mayor empresa inmobiliaria puesto que hasta hace muy pocos años, todas las LE´s (local exchanges ó centrales de conmutación) se encontraban en edificios bastante grandes (recordad el atentado etarra de Ríos Rosas en Madrid) y el resto de equipos o bien se guardaban en estos edificios o en hoyas (habitaciones subterráneas en las calles a las que se accede por arquetas específicas, los conductores como todo el mundo entiende van conducidos por zanjas o aéreos.
Hasta hace 10 años, en esos edificios que también se les conoce como CO´s (central offices) trabajaban muchos operarios para solucionar las alarmas de los sistemas de modo inmediato, hoy en día son todos prácticamente edificios automáticos, a los que se accede con tarjeta y password (clave) y donde no trabaja nadie, todas las redes del mismo operador se "gestionan" en centros de gestión de red centralizados. Para ello, a su vez se instala otra red, la de gestión conocida como NM (network management) que se comunica con las otras redes para recibir todas las alarmas y los resultados de operaciones de los operadores sean de configuración o de test de los sistemas, un protocolo famoso para controlar las redes es el SNMP (simple network management protocol) en el mundo IP.
Una forma más actual de "dibujar" la implantación de redes es considerarlas en 3 tramos que serían: el CO antes mencionado, el Transport (transporte,
que serían los conductores, sean físicos o el aire en las redes inalámbricas) y el Access (acceso o equipos concentradores de los diferentes servicios portadores de los clientes o abonados que suelen se armarios metálicos que podemos encontrar en hoyas, garajes, azoteas y habitaciones alquiladas a comunidades de vecinos), los operadores más modestos, suelen alquilar a Telefónica espacios en las CO´s para sus equipos, alquilar ancho de banda en el transporte y alquilar tarjetas de abonado en los equipos de acceso. Desgraciadamente, inversiones muy poquitas.
Dependiendo del tipo de servicio aplicaciones) que preste la red que tratemos, los equipos de CO y Acceso pueden ser muy distintos, sin embargo en la parte de transporte a lo largo de la historia la evolución tecnológica ha sido más concreta. Desde el punto de vista económico, cualquiera puede imaginar que de lo que se trata es de conseguir enviar mucha cantidad de información (mucho ancho de banda) con el mínimo número de conductores posibles; esto da lugar a la multiplexación (término inglés que se traduce por multiplación pero que no se usa) en salida y a la demultiplexación en llegada, es decir, al agrupamiento de usuarios y servicios al transmitir y a la segregación en recepción. Si en el anterior artículo os decía que la velocidad binaria vocal era de 64 kbps. Imaginemos que juntamos hasta 32 abonados telefónicos en un mismo cable (coaxial en este caso) 32 x 64 da un total de 2048 Kbps. Es decir 2 Mbps (mega bit por segundo), si seguimos agregando, tendremos 8 Mbps. 34 Mbps. Y 140 Mbps. A esta forma de agregar se le conoce con el nombre de jerarquía y en este caso PDH (plesiochronous digital hierarchy, la proimera palabra proviene del griego y significa casi síncrona), en el caso de los 140 Mbps. Siempre se hace por fibra óptica. Más moderna es la jerarquía SDH (synchronous digital hierrarchy, en este caso ya síncrona). No voy a explicar las diferencias entre ambas pero sí diré que la interconexión de los nodos troncales metropolitanos de Internet se realiza gracias al SDH que transporta perfectamente la red ATM (asynchronous transfer mode o modo de transferencia asíncrona). Entre ciudades hoy en día se prefieren redes de tecnología DWDM (dense wavelength division multiplexing o multiplexación por división de la longitud de onda) con la que se consiguen velocidades del orden de terabits.
Y esto es todo, si tengo tiempo os contaré en el próximo capítulo cómo funciona la red de redes: Internet.
Espero que al menos os despierte el interés. Hasta la próxima.
Andrés.
Por Juara Herrero
Me recuerda, de nuevo, Andrés, que le prometí escribir un texto para la web… Y le contesto, de nuevo, que tengo algo medio empezado, pero que las ideas que tenía en un principio ya son otras, que estoy dándole otra vuelta a las frases, que como mucho este fin de semana lo acabo… Pero pensando en qué camino voy a tomar para dar forma a este montón de palabras, se ilumina, claro y preciso, el sendero a tomar, y me lanzo…
Tenía ya medio hilvanado un texto, en tono más o menos humorístico ( el humor, como el amor o el odio, va por barrios… ), en el que os quería contar cómo se produce un texto más o menos literario, un pequeño y burdo tratadillo sobre la tan traída y llevada inspiración. El Jueves Santo por la mañana, pañuelo atado en la cabeza, guantes de látex calzados y rodillo en mano, sonó el "Sugar Baby Love" en el móvil mientras estaba encaramado en la escalera…; era Luís, que quería saber si la recién cargada web se veía. Enchufé el ordenador, comprobé que todo estaba en orden, llamé al informático para darle el "placet" ( él iba en el coche, con el "manos libres", de camino a Sarrión…, el muy cabrito, mientras otros andábamos por encima del andamio…) y aproveché mi momento de "manos libres" ( gato con guantes, ya se sabe… ), para tomar unas notas, ya que él también me pedía unas cuantas palabras para la web.
Y tuve que desenfundarme los guantes varias veces más, las ideas iban fluyendo al compás de la música de Camel que sonaba en el "loro" para amenizar el trabajo, y empecé a esbozar mentalmente algo que trataba de relacionar la versatilidad de los hombres del Renacimiento italiano con los recuerdos estudiantiles de los primeros años 70. Una tontada como cualquier otra, una excusa para desarrollar una pequeña historia que intentara reflejar el complicado ( o no tanto… ) tramado de conexiones sinápticas que se producen en el cerebro, esos pequeños destellos químicos entre neuronas que constituyen nuestra distinción suprema del resto del mundo animal: el raciocinio… Y poco a poco, iba tomando forma el cuerpo del escrito, mientras buscaba el resquicio para colarme en ese relato que ya estaba ahí, pero al que no encontraba forma humana de meterle mano… Y entre pasada y pasada de rodillo, mientras la pintura blanca, nueva y resplandeciente, se iba extendiendo por el techo me mi habitación, empecé a imaginar que Da Vinci y compañía habían sido tan polivalentes porque tuvieron muchísimo tiempo para pensar mientras pintaban sus frescos, igual que me estaba pasando a mí, y salvando, obviamente, todas las distancias. Y al mismo tiempo, mientras sonaba "Rain dances" en el cuarto de baño de al lado, pensaba de qué manera iba a "meter" otra cosa que se me ocurría al mismo tiempo, pero que no tenía nada que ver con lo anterior. El tema sonaba de muerte, y la razón no era otra que la famosa acústica de los cuartos de baño, que por eso tantos y tantos músicos habían grabado las maquetas de no menos famosos temas en la intimidad del excusado… Y entre rodillazo y rodillazo de pintura, subía y bajaba de la escalera, me quitaba los guantes, y apuntaba en la libreta la idea que acababa de nacer… Y ahí se quedó todo hasta la semana siguiente, en que de pronto todo cambió…
Nos desayunamos el lunes con la noticia venida del otro lado del océano, del que presume ser el estado más democrático y civilizado del mundo, del guardián del orden internacional. Por cierto, y sirva este inciso para aseverar la frase aquella que dice que los tiempos corren que es una barbaridad, el suceso ya se puede leer en Wikipedia, y comienza con la frase: "La masacre de Virginia Tech fue un asesinato masivo que ocurrió el 16 de abril de 2007 en el Instituto Politécnico y Universidad Estatal de Virginia ..."; apenas hace dos semanas que pasó y ya hablan de ella en rotundo pasado, como si se tratara de la Batalla de Almansa, de la que se cumplieron, por cierto, 300 años el 25 pasado… Y ante tamaña barbaridad, uno, que no es de piedra, no puede contener la rabia y el desconcierto, y es inevitable hacer comparaciones. No entraremos aquí en la discusión del artículo constitucional estadounidense que ampara a los ciudadanos norteamericanos en su derecho de poseer armas de fuego, que cada palo aguante su vela…, pero sirva de tema de reflexión la siguiente opinión de un miembro de la NRA ( National Rifle Association, la que preside el ínclito Charlton Heston ): este "individuo", por llamarlo de alguna
manera, decía, todavía con los cuerpos calientes de los estudiantes asesinados en la mesa de autopsias, que si algún otro también hubiera portado un arma de fuego, hubiese podido "abatir" al asesino y, probablemente, las bajas hubieran sido mucho menores… Sin comentarios… Pero no va por ahí el tema de esta exposición.
¿Qué pasa por la cabeza de un chico de 23 años para cometer esta barbaridad?. ¿Qué obscuros motivos y razones puede albergar ese cerebro joven y, en teoría, ágil, para llevar a su dueño más allá del límite de lo humanamente comprensible?. ¿Hasta qué punto son responsables la sociedad, la educación, la formación académica, la televisión y, llevando la cosa al extremo, la alimentación, para que sucedan hechos como este?... No sé vosotros, pero yo ando últimamente bastante preocupado, la verdad, hay cosas que no entiendo, y otras que me niego a entender, puede que sea la "acartonada" y "caduca" formación humana que recibí en mis años mozos, pero yo no sé hacer otra cosa que coger el rábano por las hojas…
A los pocos días, otra noticia me deja helado: durante el año 2.006, se produjeron en España 10.000 casos denunciados de violencia doméstica ¡de hijos contra sus padres!. 10.000 casos denunciados… ¿Y cuántos sin denunciar, me pregunto…?. La noticia viene acompañada con un reportaje de investigación donde "personas humanas" ( permitidme la redundancia ) reales cuentan, convenientemente ocultos, sus casos personales. Una madre llora, desconsolada, porque no puede con su hijo de ¡8 años!... Que pide a las autoridades que den una solución a su caso, que está desesperada, que no puede más… Alucino, de verdad, no puedo hacer otra cosa más que alucinar pepinillos… Como contrapunto a la violencia filial, se expone un caso de violencia paterna: un padre, cansado ya, supongo, de las "fechorías" de su hija de 12 ó 13 años, no lo recuerdo bien, le da un zapatillazo en las nalgas… La mocosa va y lo denuncia, y tras la espera lógica de la decisión judicial ( otro día hablaremos de la lentitud, hoy no toca… ), el juez dictamina orden de alejamiento para el padre de la criatura. Pero, claro, la señorita vive en casa del interfecto, así que el papá tiene que hacer la maleta y largarse de su casa… Sigo alucinando….
El fin de semana pasado, en la sobremesa de una cena con mis cuñados, salió este tema a colación, y unos y otros ( y unas y otras, también… ), opinábamos sobre estos sucesos. Y yo soy de la opinión que estamos creando y criando unas generaciones de inútiles, de débiles mentales. Y cuando digo "estamos" me refiero a nuestra generación y la anterior, a los "hijos" de la democracia, a los que en el año 1.975 teníamos entre 10 y 20 años, a los que ahora somos padres y, algunos incluso ya abuelos. Muchas veces, demasiadas para mi gusto, estamos educando a nuestros hijos dándoles un poder de decisión sobre algunas cosas que no es conveniente ni sano que tengan; estamos pasando por alto valores que, considerados en general como "antiguos", cada vez es más evidente que son absolutamente atemporales, válidos para todos y cada uno de los momentos de la historia de la humanidad. Y entre ellos, creo que para mí el fundamental, el valor del Respeto, con mayúsculas. Respeto por uno mismo, respeto por la comunidad en que se vive, respeto por el que es más débil en cualquier ocasión y circunstancia…
Y aquí empalmo con el principio, con aquello que decía que era nuestra máxima distinción del resto de los animales. ¿Estamos perdiendo la razón…?. ¿Sufre nuestra especie un proceso claramente degenerativo…?. ¿Hemos entrado en una fase de locura colectiva mundial… ?. ¿O es que ahora, con los adelantos técnicos, sí nos enteramos de todo y antes, que pasaba tres cuartos de los mismo, no…?. No sé, yo ya no sé qué pensar, la verdad, la mayoría de las veces llego a la conclusión que es cierto aquello de que la realidad supera siempre a la ficción, que nada es imposible, que aquello que nunca se le ha ocurrido a nadie, de pronto, se le ocurre a cualquiera y monta un cipote de tres pares… Eso sí, estoy casi seguro que a Leonardo y a Miguel Ángel no se les ocurrían estas cosas mientras estaban, tranquilamente, pintando frescos en las iglesias…, no se las podían ni imaginar, y eso que eran largos de cojones…
Bueno, muchachos, aquí queda esto. Sed buenos y a ver si nos vemos todos en Junio. Un abrazo 05/04/2007El programa del III Encuentro Nacional lo podéis encontrar en el boletin nº 9 de la Asociación. |
|
|
|
|